Az amerikai kereskedelmi minisztérium adatai szerint az idei első negyedévben (évesített negyedéves alapon) 2,2 százalékkal növekedett az amerikai gazdaság, alulmúlva az elemzők várakozásait. A különböző konszenzusok szerint átlagosan 2,5-2,6-2,7 százalékos növekedést vártak az elemzők, bár az előrejelzések igen széles skálán szóródtak. Volt, aki 1,2 százalékos, de olyan is volt, aki 3,6 százalékos növekedésre számított.

Az emelkedő üzemanyagárak ellenére (az első negyedévben 65 centtel drágult a benzin gallononkénti ára, március 31-én átlagosan 3,93 dollárba kértek gallonjárt a kutakon) egy növekedés motorját továbbra is a fogyasztás fűtötte: a negyedik negyedéves 2,1 százalékot követően 2,9 százalékkal nőtt a fogyasztás. A fogyasztás-élénkülés a kiskereskedelmi adatokban is látható volt. A tavaszváró akcióknak és a kedvező időjárásnak köszönhetően negyedéves szinten 0,8 százalékkal nőtt a forgalom, ami az elmúlt egy évet tekintve példátlan.

A fogyasztásra szintén kedvező hatással lehetett, hogy január és március között jelentősen (összesen 635 ezerrel) nőtt a foglalkoztatottak száma, bár a munkanélküliség továbbra is magas volt - és a márciusi adatokból már az látszott, hogy a gyors foglalkoztatottság-bővülés nem volt tartós. Miközben a fogyasztás nőtt, csökkent a beruházási aktivitás, és a kormányzati kiadások - derül ki a bontásból.

A növekedés-lassulással párhuzamosan erősödött az infláció. A személyes kiadások árindexe 2,4 százalékos drágulást jelzett, ami 2011 második negyedéve óta a legmagasabb értéknek számít.