Nagy-Britannia gazdasága is küszködik a magas munkanélküliséggel, a legreménytelenebb a tartósan állás nélkül lévők helyzete. Az IPPR (Institute for Public Policy Research, közpolitikákat kutató intézet) publikált jelentése szerint a következő hónapokban még 107 ezer ember csatlakozik a tartós munkanélküliek táborához, elérve így az 1995 óta mért legmagasabb arányt, írja a Guardian.

Tony Dolphin, az IPPR szakértője szerint a tartós munkanélküliség az Egyesült Királyság valaha tapasztalt leglassabb gazdasági talpraállásának "rejtett, súlyos mellékhatása". A kormány szerinte képtelen kezelni a helyzetet, mivel a munkaerőpiaci intézkedések nem képesek lépést tartani a munkanélküliség növekedésével. Bár speciális programok szolgálják a tartósan munkanélküli fiatalok helyzetének javítását, a programban részt vevőknek csak egyharmada talált munkát. Ha a jelenlegi trendet tekintjük, valószínű, hogy a tartós munkanélküliek kétharmada nem is fog munkába állni az elkövetkező két évben. Minél tovább van állás nélkül valaki, annál inkább csökkennek az esélyei, hogy valaha visszakerülhet a munkaerőpiacra, miközben 2013 közepéig nem vár a szakértő csökkenést a munkanélküliek arányában.

A szakértő szerint mindenki, aki egy éven túl munkanélküli, lehetőséget kell hogy kapjon, hogy minimálbérért dolgozhasson a helyi önkormányzatnál vagy az önkéntes szektorban. Ám e lehetőség járjon azzal, hogyha nem fogadja el a munkát, akkor elveszíti a segélyt - itt Magyarországon már ismerős ez a közmunka-logika, bár a briteknél a hivatalos minimálbért jelölték meg fizetségként, nem annál alacsonyabb összeget.

Úgy tűnik, az idősebb nők jobban teljesítettek a válság alatt férfitársaiknál. A Chartered Institute of Personnel and Development szerint 271 ezer 50-64 éves nővel van több 2007 végéhez (a recesszió kezdete) képest a munkaerőpiacon, miközben az ugyanilyen korú férfiakból csak háromezerrel. A növekedés motorja, hogy 172 ezerrel nőtt az önfoglalkoztató nők, illetve azon asszonyok száma, akik vezetői, szakértői, technikai pozíciókban dolgoznak, nem pedig hagyományosan "nőinek" nevezett foglalkozásokban, mint az ügyfélszolgálat vagy a kereskedelem. Úgy tűnik, az ötvenes nőknek nem a hagyományos nagymamaszerep, inkább az ötvenes éveiben is aktív Madonna a példaképe, a gazdaságilag aktív idősebb nők mind nagyobb szerephez jutnak a brit munkahelyeken.

A leépítések pedig folytatódnak: egy szupermarketeknek szállító tejipari cég palackozóüzemet és tejgazdaságot is szüntet meg, többszáz főt leépítve ezzel. A 160 éves Aquascutum ruházati cég, amely Winston Churchillt és a királynő édesanyját is öltöztette, szintén csődvédelmet kért, 250 ember állását veszélyeztetve.

November és január közt 28 ezerrel nőtt 2,67 millióra az álláskeresők száma az Egyesült Királyságban, ebből 1,6 millióan vesznek igénybe munkanélküli-segélyt. A hivatalos állami Jobcentre Plus program mindennap 10 ezer álláshirdetést tesz közzé, a fiataloknak szóló programok pedig egymilliárd fontot emésztenek fel, hogy a körülbelül félmillió állás nélküli brit fiatalnak is jusson munka az elkövetkező 3 évben. Ám az egyik bedőlt termelővállalkozás kapcsán egy szakszervezet úgy jellemezte a helyzetet, hogy "a jelek szerint visszafelé megy a gazdaság".