A várakozásokat alulmúló adat hátterében az állhat, hogy a várt stagnálással szemben az állami kiadások újra estek - 4,1 százalékkal -, amiben közrejátszhatott a szövetségi költségvetés márciustól életbe lépett megkurtítása is. Mindemellett felpörgött az import (5,4 százalékos növekedés a 2012 végi csökkenés után, főként az emelkedő energiaáraknak betudhatóan), miközben az export 3 százalék alatti ütemben bővült. A lakossági fogyasztás viszont 2010 vége óta nem látott tempóban, 3,2 százalékkal nőtt. A magasabb üzemanyagárak ebben is közrejátszottak, a keresletet precízebben mérő mutató, az amerikai gyártású javak és szolgáltatások forgalma viszont csak 1,5 százalékkal gyarapodott. A vállalati készletek szintén híztak, de megfigyelők úgy vélik, ez a tempó fenntarthatatlan lehet.

A negyedik negyedévi gyenge GDP-növekedési tempót korábban részben azzal magyarázták, hogy a vállalatok a harmadik negyedévi készletfeltöltés után visszafogták magukat, illetve jelentősen csökkentek az állami hadiipari kiadások is. A védelmi kiadások az elmúlt negyedévben tovább estek, a negyedik negyedévi 22,1 százalék után további 11,5 százalékkal.

Kapcsolódó