Több mint száz híres európai művész, író, közgazdász, filozófus, sportoló, egyetemi oktató - az EU valamennyi tagállamából, így Magyarországról is - nyílt levélben szólította fel az uniós tagállamok állam- és kormányfőit, hogy álljanak ki az Erasmus hallgatói csereprogram mellett - adta hírül az Európai Bizottság magyarországi képviselete.

A nyílt levél aláírói - köztük Ónodi Eszter Jászai Mari-díjas színésznő, Szilágyi Áron olimpiai aranyérmes kardvívó, Pedro Almodóvar spanyol filmrendező, Sandro Rosell, az FC Barcelona elnöke és Christopher Pissarides Cipruson született brit Nobel-díjas közgazdász - arra hívják fel a figyelmet, hogy a programban biztosított hallgatói férőhelyek száma és az ösztöndíjak jelentősen csökkenhetnek az idei és a jövő évi uniós költségvetés kerete miatt. A program forráshiánya már az idén 90 millió euró, és félő, hogy a helyzet 2013-ban tovább romlik.

Az Erasmusnak köszönhetően az utóbbi 25 évben Európa-szerte csaknem hárommillió fiatalnak nyílt lehetősége arra, hogy külföldön tanuljon. Az utóbbi években a program külföldi vállalatoknál folytatott szakmai gyakorlatokat is támogatott. A nyílt levél szerint egy teljes nemzedék tapasztalta meg, hogy mit jelent eltérő kulturális hátterű emberek között élni és tanulni. Arra figyelmeztetnek, hogy ha a 2012-es és a 2013-as költségvetésből nem jut elég forrás a hallgatóknak, több ezren eshetnek el olyan tapasztalatoktól", amelyek az egész életpályájukra hatással lehetnek.

Véleményük szerint a program jövőjével kapcsolatos bizonytalanságok az európai fiataloknak a lehető legrosszabbkor jöttek. A válság kezdete óta a 15-24 éves fiatalok körében mintegy 50 százalékkal nőtt a munkanélküliség, ennek következtében ma minden ötödik - több mint ötmillió - európai fiatal állástalan.