Tegnapi ülésén a szófiai kormány felhatalmazta Anju Angelov védelmi minisztert, hogy tender kiírása nélkül kezdjen tárgyalásokat többcélú vadászrepülők vásárlásáról. A mintegy 700 millió levás (350 millió euró) beszerzéshez szükség lesz a parlament jóváhagyására, mivel az összeg meghaladja a törvényben előírt 100 millió levás határt - írta a Novinite bolgár hírügynökség. A tárgyalásokról és a javaslatról, hogy melyik géptípust választották, a miniszternek 2013. március 1-ig kell tájékoztatnia a kabinetet. Az Európai Bizottság még az év tavaszán levélben juttatta kifejezésre aggályait azzal kapcsolatban, hogy Bulgária, Románia és Csehország tender kiírása nélkül tervezi beszerezni vadászgépeit, ami ellentétes az unió direktíváival.

A kormány döntése után Angelov csak annyit árult el, hogy számos országgal fognak tárgyalni kilenc vadászgép megvásárlásáról, amelyekkel a kiöregedett szovjet repülőket akarják leváltani. Sajtóértesülések szerint három lehetőség látszik: mintegy 30 éves, használt F-16-osok Portugáliából, ugyancsak használt Eurofighterek Olaszországból, vagy új Gripenek a svéd-brit Saabtól. Rumen Radev, a légierő parancsnokhelyettese szerint egy gondos elemzés szerint a Gripenek kellene, hogy nyerjenek. Egyrészt mert új gépekről van szó, amelyek évtizedekre megoldanák a vadászgép-problémát, másrészt a szakértők anyagi szempontból is azt találják a legkedvezőbbnek, különösen mert a svéd ajánlat a pilóták kiképzését és a gépek karbantartásának támogatását is magába foglalja. Pusztán az árat nézve azonban a legolcsóbbnak a portugál matuzsálemek ígérkeznek.