Írország eltökélt szándéka, hogy a nemzetközi mentőcsomag feltételeinek teljesítése révén szerezze vissza gazdasági szuverenitását - hangsúlyozta a politikus. "Ha ezt el szeretnénk érni, akkor bizonyosan nehéz döntéseket kell meghozni az idén és a következő években" - fogalmazott a miniszter.

A meghallgatáson Howlin kijelentette, hogy "az ír pénzügyminisztérium, a Nemzetközi Valutaalap (IMF) és az Európai Bizottság konszenzusos véleménye alapján" továbbra is három százalék körüli növekedésre számítanak középtávon.

"Figyelembe kell vennünk a lépéseink következményeit, hogy ne szorítsuk vissza a növekedést" - mondta a miniszter, aki megjegyezte, hogy szakmailag ez az egyik legnagyobb kihívás a döntéshozók előtt.

Írország az előző év novemberében állapodott meg az Európai Unió, az IMF és az Európai Központi Bank alkotta hármassal egy 67,5 milliárd eurós mentőcsomagról, miután ellehetetlenült az ír államadósság piaci forrásokból történő finanszírozása. A támogatásért cserébe szigorú költségvetési kiigazítást és strukturális reformok végrehajtását vállalta a dublini kormányzat.